Los antiinflamatorios naturales, son los corticoides, sustancias de origen esteroideo de potente acción antiinflamatoria, pero que cursan con importantes efectos . El término "no esteroideo" se aplica a los AINE para recalcar su estructura química no esteroidea y la menor cantidad de efectos secundarios.
Los AINES disponibles en el mercado inhiben la actividad tanto de la ciclooxigenasa-1 (COX-1) y la ciclooxigenasa-2 (COX-2) y, por lo tanto, la síntesis de prostaglandinas y tromboxanos.
La inhibición de la COX-2 la que en parte conlleva a la acción antiinflamatoria, analgésica y antipirética de los AINE,
Aquellos que simultáneamente inhiben a la COX-1 tienen la capacidad de causar hemorragias digestivas y úlceras, Por lo tanto, se enfatizan las ventajas de inhibidores selectivos para la cox 2.
